Bolivia, en un momento histórico en la transición energética mundial

Por M.Sc. C. Sebastian Mamani Cuenca/17-06-2022

La transferencia de tecnología es un factor de desarrollo científico para el país, la oportunidad para que las generaciones jóvenes tomen el timón en el océano de sal.

Seis empresas extranjeras

En un proceso iniciado en abril de 2021, Yacimientos de Litio Bolivianos (YLB) habilitó a seis empresas extranjeras que compiten por demostrar las mejores tecnologías que se deben ajustar principalmente a dos parámetros fijados por YLB; el mejor rendimiento de su tecnología y la menor afectación al medio ambiente, como parte del esfuerzo más ambicioso del país para extraer el metal más liviano del mundo.

Según el sitio de YLB www.ylb.gob.bo en su portada se encuentra la documentación de cada una de las etapas de evaluación a las empresas internacionales, donde participan; Estados Unidos, China y Rusia. Es curioso, aunque repetitivo, que los medios nacionales hagan réplica por fas o por nefas de opiniones que tienen la clara intención de sacar mediáticamente del terreno de juego - en el que los bolivianos ahora somos los protagonistas- a sus conocidos competidores geopolíticos.

Ante los ojos de las grandes potencias y organismos internacionales, los recursos de litio boliviano son los más significativos con 21 Millones de Toneladas, solamente del Salar de Uyuni, lo que significaría alrededor del 50% si tomamos en cuenta a todos los salares ubicado en Potosí y Oruro, razón suficiente para que las empresas transnacionales implementen agresivas campañas fuera de sus fronteras y se posicionen su altavoz en los medios de comunicación nacionales, tradicionalmente opositores a las políticas de Estado progresistas.

Los trabajadores de planta ante los desafíos

Bolivia es el único país de América Latina que con sus políticas nacionales ha logrado forjar los eslabones de la cadena productiva del litio; desde la investigación científica, pasando por la selección de tecnología, implementación de plantas piloto y plantas industriales para la extracción y comercialización de materias primas. Aunque en términos de producción Bolivia no aparece en las estadísticas internacionales.

Un hecho muy significativo, testimonio de un grupo de científicos y técnicos bolivianos que trabajan en Llipi, lugar donde se encuentra la planta piloto de carbonato de litio, detallan cómo lograron transformar la planta piloto de carbonato de litio a una planta semi-industrial. Estamos hablando concretamente de una instalación que tiene el aporte científico e ingenieril boliviano, principalmente potosino; describen que este escalamiento fue diseñado y construido con materiales y partes de la planta piloto de KCL que ya había cumplido su ciclo; sí, estamos hablando de un reciclaje que tiene como resultado una planta semi industrial que está actualmente produciendo carbonato de litio grado técnico, producto estrella que tiene mayor demanda en el mercado internacional. Una experiencia que demuestra que el boliviano tiene iniciativa cuando las políticas estatales brindan las condiciones. Ante las proyecciones de YLB, los trabajadores de planta manifestaron su pleno acuerdo para una reorganización ante los desafíos que se deben asumir.

Transferencia de tecnología para poder dar un salto cualitativo

Pero las políticas del último año han ido más allá. Con el lanzamiento de la convocatoria internacional de tecnología de Extracción Directa del Litio (EDL), Bolivia no solo podrá agilizar la extracción e industrialización de los recursos evaporíticos sino que podrá aprovechar la oportunidad que tendrá en la negociación de transferencia de tecnología para poder dar un salto cualitativo en materia de investigación y aplicación científica. Sin estos últimos componentes, no habría mayores razones para justificar la participación de empresas extranjeras, además ya se tienen antecedentes cuestionados por la población sobre contratos que vulneraban nuestro anhelo de desarrollo científico y tecnológico.

Lanzamiento del Congreso Internacional del Litio

En abril de 2022, Bolivia fue organizador del foro virtual: “Perspectivas del Litio desde América Latina”, evento internacional que contó con la participación de altas autoridades de Argentina, Chile, México y la CEPAL. Este es un indicador de que Bolivia está asumiendo una actitud de integración estratégica frente a la transición energética mundial. Pues en dicho evento se acordó lanzar el Congreso Internacional del Litio para este año y de manera presencial. No se dio mayor información sobre la sede de este encuentro mundial que con seguridad congregará a políticos y empresarios de todos los rincones del planeta.

Desde la perspectiva internacional, estas decisiones significan un gran riesgo en la oportunidad que las potencias del mundo pretenden aprovechar mediante la explotación de recursos naturales, más aún si se tiene un bloque de países organizados para imponer, por ejemplo, los precios internacionales del litio.

El futuro incierto de YLB

La seguridad de las inversiones extranjeras es cuestionada al igual que las seguridades de las inversiones privadas nacionales que son el producto del trabajo y explotación de recursos naturales.

¿Dónde queda la seguridad de las inversiones del Estado?

Los factores críticos para el éxito del proyecto esta vinculada a la responsabilidad de la sociedad organizada, misma que puede ser influenciada por posiciones o alianzas políticas como ya se evidenció en la gestión 2019. Estos condicionamientos pueden afectar el desarrollo de YLB, considerando que se trabaja con créditos del Banco Central de Bolivia y no se tiene la opción de administrar esta empresa a pérdida.

Nuestra apreciación es que YLB realiza constantemente socializaciones a las comunidades del área de influencia a los salares y que éstas muestran su conformidad con los proyectos que se vienen realizando, ya que estos no les genera perjuicios en su explotación de minerales, por el contrario, representa oportunidades laborales y de prestación de servicios de transporte con YLB.

Finalmente, se debe pedir que YLB presente su estrategia a largo plazo, que le permita aprovechar y desarrollarse en toda la cadena productiva a partir de la transferencia de tecnología moderna de los países participantes; y, por sobre todo, se debe tener la madurez y visión para abstraer lo que sucede en la realidad ante lo que algunos medios y políticos pretenden vislumbrar.